sSom mange andre hesteeiere er Ben svært glad i dyrene sine. Og selv om de alle har funnet en plass i hjertet hans, kunne han ikke skjule sin begeistring da han fikk vite at favoritthoppa Felicia var drektig. Men mens vi ventet og ventet på at hesten skulle føde, begynte han å ane uråd. Det tok ikke lang tid før en veterinær bekreftet med ultralyd at dette ikke var en normal drektighet. Og da han så det urovekkende bildet på skjermen, visste veterinæren at han ikke hadde noe annet valg enn å ringe politiet. Ben hadde noen alvorlige spørsmål å besvare.
Å snakke med politiet
Da veterinæren ringte politiet, visste ikke Ben hva han skulle tro. Var det noe alvorlig galt med den dyrebare hoppen hans? Var han i trøbbel? Hva var det som foregikk? Han skjønte at noe var galt da politiet ankom etter bare noen minutter. De var tydeligvis bekymret for situasjonen med Ben og Felicia, og de ønsket å komme problemet i forkjøpet før det eskalerte. Men først måtte de bedøve Felicia.
Nå som den stressede hoppen var bedøvet, kunne politiet rette oppmerksomheten mot Ben. Han skjønte at han var i trøbbel da de snudde seg mot ham og sa: "Bli med oss, sir."
"Bare vær ærlig"
Da Ben snudde seg mot politibetjentene, skjønte han ikke hva som foregikk. Han visste at veterinæren var bekymret for hestens ve og vel, men hva kunne politiet gjøre for å hjelpe? Han innså imidlertid snart at politiet ikke var der for Felicias skyld, men for hans egen. Og mens politiet så hesteeieren dypt inn i øynene, sa de: "Det er veldig viktig at du er ærlig med oss, sir."
Deretter stilte politiet ham en rekke spørsmål om fortiden hans, hans rolle som hesteeier og hans forhold til Felicia. Men Ben var fortsatt forvirret. I hans øyne hadde alt i utgangspunktet gått etter planen.
Den perfekte hesten
Frem til da hadde Felicia vært den perfekte hesten. Ben forelsket seg i henne med en gang han så henne, og han elsket å besøke henne i stallen. I tillegg hadde han sjelden grunn til å bekymre seg for helsen hennes, noe som betydde at han ikke trengte å bruke sine hardt opptjente penger på veterinærbesøk. Derfor visste Ben at Felicia ville være den perfekte hoppen til å føde et føll.
Da Ben satte hjulene i gang, forberedte han seg på at det ville komme en ny generasjon. Han visste at når Felicia ble drektig, ville hun bære føllet i 11-12 måneder. Men han hadde aldri forventet at det skulle gå så galt.
Sette sammen en plan
Siden Ben ikke hadde noen egen hingst, visste han at det ikke ville bli lett å finne den perfekte parringspartneren til sin elskede hest. Han visste at Felicia var et fantastisk eksemplar av en hest, og han ønsket å finne en hingst av samme kaliber. Derfor bestemte han seg for å kontakte andre i hestemiljøet i håp om å finne en hingst med de beste genene i bransjen.
Det tok Ben flere måneder å finne den rette hingsten til hoppen sin. Faktisk holdt han på å gi opp prosjektet helt. Men så fant han en hingst som han trodde kunne passe.
Den perfekte hingst
Etter flere måneders leting fant Ben til slutt den perfekte hingsten. Og etter at han hadde satt planen i gang, hadde han en god følelse av at Felicia var drektig. Dette ble senere bekreftet ved et veterinærbesøk, og veterinæren kunne raskt meddele at Felicia faktisk ventet føll. Dette var utrolige nyheter, og Ben var overlykkelig over å få vite at hans elskede hest skulle få en baby til verden.
Under den første veterinærundersøkelsen kunne veterinæren også konstatere at både hoppen og føllet var friske og glade. Men etter hvert som månedene gikk, begynte Ben å mistenke at ting ikke var så positive som de burde ha vært.
Merkelig oppførsel
Ettersom Ben tilbrakte så mye tid sammen med Felicia, merket han endringer i humøret og oppførselen hennes. Noen måneder inn i svangerskapet begynte Ben å mistenke at noe var galt. Felicia oppførte seg merkelig, og atferden hennes endret seg drastisk. Hun var ekstremt søvnig og forlot sjelden stallen. Det virket som om hun ikke ville gå, selv med Ben ved sin side.
Samtidig begynte Felicia også å spise mindre og mindre. Og selv om Ben hadde forventet at Felicia skulle endre seg under graviditeten, virket dette altfor uvanlig til å være normale graviditetshormoner.
Gi ham ro i sjelen
Som enhver dyreeier ville gjort, bestemte Ben seg for å ringe veterinæren og be om ekspertråd. Men da han forklarte Felicias merkelige oppførsel, sa veterinæren at han ikke trengte å bekymre seg. Han påpekte at store dyr vanligvis gjennomgår store kroppslige forandringer når de er drektige, og at den merkelige oppførselen ikke er uvanlig. Ut fra det Ben fortalte ham, mente veterinæren at Felicia utviste normal drektig atferd for en hest.
Ben ble beroliget av telefonsamtalen og konkluderte med at han rett og slett bekymret seg for mye. Så han bestemte seg for å gjøre alt han kunne for å gjøre Felicia mer komfortabel. Det så imidlertid ikke ut til å fungere.
Forberedelser
Selv om Felicia begynte å bli enda mer urolig og fjern, forsøkte Ben å legge bekymringene bak seg og i stedet fokusere på å forberede seg. Han gjorde plass til en hest til i stallen og sørget for å ha nok mat til Felicia og føllet hennes. Og Ben merket at tiden nærmet seg, for Felicia ble større og større for hver dag som gikk.
Ben var ivrig etter å ta imot den lille nykommeren og ringte nok en gang til veterinæren for å be om råd. Han ville være klar når Felicia viste tegn til å føde, og han ville være til stede hvis hun trengte hjelp.
Det store øyeblikket
Det tok ikke lang tid før Ben satte i gang. Han kunne se at Felicia viste tydelige tegn på at fødselen var i gang, og at hun gjorde seg klar til å føde når som helst. Han gjorde stallen så komfortabel som mulig og hadde mobiltelefonen ved siden av seg i tilfelle han måtte ringe veterinæren for å få ekstra hjelp. Men inntil da kunne han bare vente på at Felicia skulle gjøre det hun skulle.
Men Ben ventet og ventet - og ingenting skjedde. Han kunne se at Felicia var i nød, og han visste ikke hva han skulle gjøre. Han ønsket at føllet skulle komme, men han ville også beskytte Felicia.
Ringe veterinæren
Til slutt innså Ben at han ikke hadde noe annet valg enn å ringe veterinæren. Felicia så ut til å slite med å presse selv, og hun ble mer og mer urolig for hvert minutt som gikk. Han visste at noe var alvorlig galt, og han ville ikke at noe skulle skje med mor eller baby. Heldigvis hadde veterinæren noen gode råd, og han oppmuntret Ben til å prøve å gjøre det mer behagelig for Felicia.
Veterinæren ba Ben legge Felicia ned på siden i håp om at en mer avslappet stilling ville hjelpe henne med å føde naturlig. Men Ben nølte.
"Gjør det raskt"
Felicia hadde fjernet seg fra Ben i løpet av de siste månedene, og han visste at hun ikke stolte like mye på ham som før hun ble gravid. Derfor visste han ikke hva hun ville føle hvis han tvang henne til å legge seg ned. Men veterinæren fikk Ben til å glemme dette. Veterinæren fortalte ham at hvis han ikke gjorde Felicia mer komfortabel, ville det være en alvorlig risiko for hoppen og føllet.
Veterinæren mente faktisk at dette var et spørsmål om liv og død, og at han måtte gjøre det umiddelbart. Derfor visste han hva han måtte gjøre.
Et annet perspektiv
Med forsiktig berøring og noen beroligende ord klarte Ben til slutt å overtale Felicia til å legge seg ned for å gjøre det mer komfortabelt. Og selv om første trinn i veterinærens plan var fullført, visste Ben at han fortsatt hadde et skritt igjen å gå. Han måtte dytte Felicia over på siden, og veterinæren forsikret ham om at det ikke spilte noen rolle om han dyttet henne over på venstre eller høyre side. Han måtte bare gjøre det.
Selv om det var tøft, klarte Ben å gjøre det. Men med Felicia på sin side kunne han se kulen hennes fra et annet perspektiv. Det var da han innså at kulen hennes ikke så normal ut.
En bule i magen
Da Ben så på Felicias kul innså han at den hadde en merkelig form. Den var ikke helt rund, men så ut til å ha noe som stakk ut på siden. Ben syntes dette var svært uvanlig, men han visste ikke nok om hester og deres drektighet til å avgjøre om det var noe å bekymre seg for. Derfor bestemte han seg for å ringe veterinæren igjen for å få eksperthjelp.
Etter hvert som veterinæren stilte Ben flere spørsmål om Felicias kul, kunne Ben se at veterinæren var sjokkert. Det var da han virkelig begynte å bekymre seg for fremtiden til sin elskede hest og babyen hennes.
En viktig ultralydundersøkelse
Mens veterinæren lyttet til alt Ben hadde å si, ble det snart klart at Felicias drektighet ikke var normal. Atferdsendringene, de langvarige fødslene og den uvanlige kulen ga grunn til bekymring, og veterinæren visste at han måtte komme seg til stallen. Den eneste måten å finne ut hva som egentlig foregikk, var å ta en ultralyd av Bens elskede hest.
Dette gjorde selvfølgelig Ben enda mer bekymret. Han kunne se at veterinæren var bekymret for hestens og babyens sikkerhet, og han begynte å lure på om Felicia i det hele tatt ville klare seg gjennom prøvelsen.
Står fast i trafikken
Selv om veterinæren visste at han måtte komme seg til Bens stall så raskt som mulig, innså han snart at det ikke ville være mulig. Han satte seg i bilen og forsøkte å komme seg til Ben og hoppen, men ble møtt av stillestående trafikk som ikke så ut til å bevege seg. I panikk ringte han Ben og fortalte hesteeieren at han ikke visste om han ville rekke frem i tide.
Selv om veterinæren bønnfalt trafikken om å begynne å bevege seg, ble det ikke mindre rushtrafikk. Verken Ben eller veterinæren visste hva de skulle gjøre, for de visste at tiden var i ferd med å renne ut.
Sette i verk plan B
Selv om Ben vurderte å legge Felicia i hestevognen sin og møte veterinæren på halvveien, visste han at det ikke ville være praktisk gjennomførbart. Ikke bare var Felicia for ukomfortabel, men det var heller ikke noe sted i byen der veterinæren kunne undersøke mor og baby på en trygg måte - og han visste heller ikke hvor mye trafikk han ville bli sittende fast i. Og mens han tenkte på å bare vente, visste han at Felicia ikke hadde lenge igjen.
Til slutt satte Ben i gang med plan B. Han ringte en av vennene sine og ba dem kjøre motorsykkelen sin inn til byen for å hente veterinæren - og det var akkurat det han gjorde!
Skynder seg til Felicias side
Til slutt fungerte plan B til alles fordel. Ved hjelp av en motorsyklistvenn klarte veterinæren å kaste bilen og snirkle seg gjennom trafikken til Bens stall. Han skyndte seg straks til Felicia og inspiserte hoppen, og tok frem ultralydapparatet for å få en god titt inn i bulen hennes. Akkurat som Ben ønsket veterinæren å se et helt friskt føll på skjermen.
Men da veterinæren nærmet seg Felicia med ultralydapparatet, merket hun at noe var galt. Hun begynte å føle seg enda mer ubekvem og så ut til å tvinge seg bort fra veterinæren.
Gi litt trygghet
Veterinæren visste at han måtte gi Felicia tid til å venne seg til ham. Han beroliget henne og ga henne muligheten til å komme nærmere ham på sine egne premisser - og det gjorde underverker. Det tok ikke lang tid før han kunne komme nær henne og starte ultralydundersøkelsen. Han skjønte imidlertid med en gang at det ikke kom til å bli lett. Bulen hennes var ekstremt øm, og hun ville ikke at han skulle ta på den.
Da veterinæren vurderte alternativene, bestemte han seg for at det beste alternativet var å bedøve henne. Det er imidlertid ekstremt vanskelig å bedøve hester, og det er noe som krever hjelp fra flere personer.
Avveining av alternativene
Veterinæren fortalte Ben at det var to alternativer; enten kunne han hjelpe veterinæren med å gi en lavere dose bedøvelse fra Felicias side, eller så kunne de gi en større dose på avstand. Begge alternativene hadde sine fordeler og ulemper, og begge var ekstremt risikable - og Ben visste at det var han som måtte ta avgjørelsen. Han visste bare ikke hvilket alternativ som var best å velge.
Hvis veterinæren forsøkte å gi bedøvelsen ved siden av henne, var det en sjanse for at Felicia ville flippe ut og potensielt skade seg selv eller veterinæren. På lengre avstand var sjansene for et perfekt skudd mindre.
Alternativ nummer to
Til slutt bestemte Ben seg for å velge alternativ nummer to. Han ga veterinæren beskjed om å bedøve henne på avstand, ettersom tiden gikk og de måtte komme i gang med Felicias ultralyd. Hun ble mer og mer ukomfortabel for hvert sekund som gikk, og han orket ikke å se henne lide så mye. Men da veterinæren forberedte sprøyten, virket det som om hun fornemmet at noe annet var på gang.
Felicia kunne fornemme uroen i rommet, og det gjorde henne enda mer ukomfortabel. Hun begynte å trekke seg unna Ben og veterinæren, og etterlot veterinæren med en stor jobb å gjøre.
En vellykket sedering
Ben kunne ikke se på mens veterinæren forsøkte å bedøve hans elskede hest, men det tok ikke lang tid før veterinæren kalte ham tilbake. Han fortalte Ben at bedøvelsen hadde vært vellykket, og at det nå var trygt for dem å nærme seg Felicia med ultralydutstyret. Og selv om Ben var lettet over å vite at Felicia var midlertidig kvitt ubehaget, var han fortsatt svært skeptisk til hva veterinæren ville se på skjermen.
Veterinæren måtte ha litt hjelp av Ben for å fullføre ultralyden, og da maskinen piper og bildet kommer opp på skjermen, ser hesteeieren blodet renne fra veterinærens ansikt.
Å høre sirenene
Bekymret over at veterinæren ikke kunne høre hjerteslag, snudde Ben seg og så på veterinæren med ubesvarte spørsmål i øynene. Han forventet at veterinæren skulle fortelle ham nyheten han hadde gruet seg til, og han forventet å miste både sin elskede Felicia og babyen. Men det var ikke det som skjedde. I stedet gikk veterinæren bort fra Felicia, la fra seg ultralydapparatet og sa til Ben at de nok burde gå ut.
Da Ben og veterinæren gikk ut av stallen, hørte Ben noe i det fjerne; sirener. Ben snublet umiddelbart over seg selv. Hva i all verden var det som skjedde? Var han i trøbbel?
Det burde ikke være der
Mens veterinæren forsøkte å forklare hva som foregikk, hørte Ben bare halvveis etter. Tankene gikk rundt i hodet hans, og han hørte knapt veterinæren da han sa: "Ben, det jeg så på skjermen var skremmende. Du må forholde deg rolig og la betjentene komme inn på gården din. Det er noe som ikke burde være i magen på den hesten, og det er der." Ben kunne ikke tro det og visste at det ikke burde ha gått så langt.
Han ville bare avle på hesten sin. Hvorfor hadde politiet blitt tilkalt? Hva hadde Felicia i magen? Han ville bare ikke miste hesten sin, men han hadde en følelse av at det ville skje.
Et spesialistteam
Mens Ben stilte spørsmål ved alle avgjørelsene han hadde tatt om Felicia frem til da, ble han hentet ned på jorden igjen av veterinæren. Han fortalte Ben at han måtte operere Felicia med en gang hvis hun skulle ha noen sjanse til å overleve, men at han ikke kunne utføre operasjonen uten tillatelse fra det lokale politiet. Men dette gjorde Ben enda mer forvirret. Han visste fortsatt ikke hvorfor politiet hadde blitt tilkalt.
Ben fikk imidlertid snart vite at dette ikke var hvilke som helst politifolk. De var fra en spesialenhet som hadde hjulpet veterinæren ved flere anledninger tidligere. Og selv om dette beroliget Ben en smule, trengte han fortsatt svar.
Klar for operasjon
Mens politibetjentene hjalp veterinæren med å gjøre Felicia klar til operasjon, hjalp de til med å gi enda mer beroligende midler. Denne gangen var det ganske enkelt å bedøve den allerede rolige hesten - men det var likevel traumatisk for Ben som så på fra sidelinjen. Han ville bare vite om hans elskede hoppe ville klare seg gjennom denne prøvelsen og om føllet ville overleve operasjonen. Men først ville politiet snakke med ham.
Politiet sa til ham: "Sir, du må svare på noen spørsmål nå som Felicia er bedøvet." Så mens veterinæren utførte operasjonen, ble Ben avhørt av politiet. Og de trengte svar.
Bekreftelse av noen få detaljer
Først og fremst ville politiet at Ben skulle bekrefte et par ting. De ville ha bekreftet navnet hans, at han var den rettmessige eieren av Felicia og gården, og at det var han som hadde satt i gang hoppens drektighet. Han bekreftet selvfølgelig alt han kunne. Han ville ikke komme på kant med politiet, og han håpet at de snart ville kaste lys over situasjonen.
Etter det begynte de å stille merkelige spørsmål. De ville vite hvordan Ben hadde gjort Felicia gravid, og hvordan han hadde funnet hingsten som ble brukt i prosessen. Ben var naturligvis forvirret.
Vi tar frem forbryterbildene
Ben begynte å lure på om han hadde gjort noe ulovlig da han befruktet hoppen, men politiet bekreftet snart at han hadde handlet helt lovlig. Det hadde imidlertid skjedd noe ulovlig under hele prosessen - og de ville vite om han visste om det. Derfor fant de frem et utvalg forbryterbilder og spurte hesteeieren om han kjente noen av personene foran seg.
Ben kunne ikke tro hva som skjedde. Hans elskede hest ble operert og han ble avhørt av politiet, men hvorfor? Og hvem var personene på forbryterbildene?
Et kjent ansikt
Til å begynne med så Ben knapt nok på bildene foran seg. Tankene gikk på høygir, og han ville bare vite at det kom til å gå bra med Felicia og føllet hennes. Men politiet insisterte, og de tvang ham til å ta en pause fra tankene og virkelig fokusere på forbryterbildene foran seg. Kjente han igjen noen av dem? De fortalte ham at det var ekstremt viktig, og at svaret hans kunne endre alt.
Da Ben tok en nærmere titt på forbryterbildene, gikk han forbi folk han visste han aldri hadde sett før. Men så snublet han over et ansikt som virket litt kjent. Men hvorfor?
En plutselig erkjennelse
Etter en stund gikk det plutselig opp for Ben. Han så nærmere og nærmere på det kjente ansiktet og skjønte nøyaktig hvor han hadde sett ham før. Dette gjorde Ben enda mer bekymret. Han bombarderte øyeblikkelig politiet med febrilske spørsmål: Ville det gå bra med Felicia? Hva med barnet hennes? Hva ville skje med denne mannen? Hva hadde han gjort? Ben visste at noe fælt hadde skjedd, og han trengte svar.
Ben spurte dem: "Dette er mannen jeg kontaktet for å gjøre Felicia gravid. Alt var lovlig, ikke sant?" Dessverre fikk Ben ikke svaret han håpet på. Politiet svarte: "Sir, denne mannen er en kjent kriminell."
En mislykket prosedyre
Heldigvis kunne politiet se at Ben ikke hadde noen tilknytning til den aktuelle forbryteren. De skjønte at han ikke var klar over situasjonen, og at de måtte forklare hva som hadde skjedd. De fortalte hesteeieren at forbryteren var kjent for å utføre mislykkede inngrep når det gjaldt befruktning av hester. Og selv om de hadde forsøkt å ta ham, hadde de ennå ikke klart å redde et føll for å ha solide bevis.
Da politiet fortsatte, fortalte de Ben at veterinæren hadde oppdaget en mikrochip i Felicias mage, og at det var denne som hadde forårsaket utveksten i magen hennes. Men de var også ærlige og sa at det ville bli vanskelig å redde både mor og baby.
En mirakelfødsel
Ben trodde ikke sine egne ører da han hørte nyheten. Selv om han var forbløffet over forbryterens handlinger, var han først og fremst opptatt av hoppen og føllet. Politiet forsikret Ben om at de hadde blitt tilkalt på et perfekt tidspunkt, og at veterinæren hadde gode forhåpninger om at operasjonen ville lykkes. Det hindret imidlertid ikke Ben i å bekymre seg. Han kunne ikke hvile før han fikk gode nyheter.
Heldigvis trengte han ikke å vente så lenge. Veterinæren fant snart Ben og kunne fortelle at operasjonen hadde vært vellykket, og at både mor og baby hadde overlevd prøvelsene!
En lykkelig slutt
Selv om Ben var overlykkelig, hadde han fortsatt noen spørsmål. Han ville vite hva som ville skje med forbryteren, og han ville vite hva som ville skje med føllet. Ville han få lov til å beholde det? Til sin store glede fikk Ben beskjed om at føllet juridisk sett tilhørte ham, og at han ikke trengte å overlevere det til politiet. Dette fylte ham med enorm glede, og han var så glad på Felicias vegne.
Som om ikke det var nok, klarte politiet også å spore opp forbryteren og straffe ham for forbrytelsene hans. Og det var takket være Ben, Felicia og deres nye føll Siempre.