1. Les chimpanzés
Il n'est pas surprenant que notre plus proche parent dans le règne animal soit aussi le plus intelligent. Dans certains cas, il a même été démontré que ces animaux étaient plus performants que les humains dans certaines tâches ! Par exemple, un jeune chimpanzé nommé Ayumu a participé à un jeu de mémoire avec des étudiants universitaires où chaque participant devait se souvenir d'une séquence de chiffres. Ayumu a réussi à battre tous les étudiants, ce qui prouve que les chimpanzés pourraient avoir une meilleure mémoire de travail que les humains ! En outre, des chimpanzés ont été enregistrés en train de fabriquer des outils (y compris des lances) à partir de bâtons et on leur a même appris à communiquer en utilisant le langage des signes.
2. Chèvres
La plupart des gens ne le devineraient pas, mais les chèvres sont en fait considérées comme des animaux très intelligents qui sont également curieux du monde qui les entoure. En fait, lorsqu'une chèvre est confrontée à quelque chose qu'elle n'a jamais vu auparavant, au lieu d'essayer de s'enfuir, elle ira voir ce qu'il en est. Cela a été parfaitement illustré lors d'un test de casse-tête mécanique au cours duquel une chèvre devait trouver comment ouvrir une boîte mécanique afin d'obtenir un fruit. À la grande surprise du scientifique qui surveillait le test, la chèvre a trouvé la solution très rapidement !
3. Éléphants
Même s'ils ne nous ressemblent pas (du tout), les éléphants ont en fait de nombreux traits de caractère semblables à ceux des êtres humains. Par exemple, on sait que les éléphants utilisent des outils, qu'ils sont capables de casser des branches à l'aide de leur trompe large et puissante et de s'en servir pour accomplir des tâches. De plus, l'expression "une mémoire d'éléphant" n'est pas qu'une parole en l'air - il a été prouvé que les éléphants ont une mémoire incroyable et sont même capables d'émotions telles que l'empathie. L'Université de Cambridge a confié à deux éléphants des tâches qui ne pouvaient être accomplies qu'en travaillant tous les deux ensemble, ce que les éléphants ont réussi à faire.
4. Perroquets
Il est bien connu que les perroquets peuvent imiter les sons des personnes et d'autres animaux, mais beaucoup se demandent si ces animaux savent ce qu'ils disent ou s'ils ne font que répéter ce qu'ils entendent. Eh bien, il s'avère que ces animaux pourraient en fait être capables de communiquer avec les mots qu'ils connaissent. Le meilleur exemple est Alex, le perroquet gris d'Afrique, qui est capable de distinguer différentes formes et couleurs. De plus, certains perroquets sont connus pour faire le bruit d'une sonnette de porte ou d'un téléphone portable, car ils savent que cela fera accourir leurs propriétaires dans la pièce.
5. Dauphins
Après les humains, les dauphins ont le plus gros cerveau proportionnellement à leur taille. Par conséquent, ils sont capables de faire des choses assez impressionnantes comme démontrer leur conscience de soi, résoudre des problèmes en tant qu'individus et en équipe, et démontrer des émotions compliquées comme l'empathie, le chagrin, la joie, et ils peuvent même enseigner à d'autres des compétences qu'ils ont eux-mêmes apprises. Avec tout cela, ces animaux commencent presque à ressembler à des humains avec des nageoires ! Leur capacité la plus impressionnante sur le plan cognitif est leur capacité à imiter le comportement humain, ce qui, selon les chercheurs, nécessite une quantité importante de puissance cérébrale pour n'importe quel animal.
6. Corbeaux de Nouvelle-Calédonie
Les corbeaux sont considérés comme étant au sommet de la liste des QI des oiseaux, avec des capacités cognitives plus élevées que celles des perroquets et des cacatoès. En fait, les corbeaux ont une compréhension des causes et des effets similaire à celle des humains âgés de 5 à 7 ans ! Ils sont également très habiles avec les outils, beaucoup d'entre eux construisant des crochets et des sondes à partir de bâtons et d'autres plantes afin d'atteindre la cime des palmiers. Lorsqu'on leur offre une récompense, comme de la nourriture, les corbeaux peuvent même résoudre des énigmes semi-compliquées, comme un test demandant à un corbeau d'élever le niveau d'eau d'un tube pour qu'il corresponde à celui du second tube, afin d'obtenir de la nourriture.
7. Geai des bois
Les geais des buissons ont également un ratio cerveau/corps étonnamment élevé, qui rivalise en fait avec celui du chimpanzé. Les chercheurs ont découvert que ces oiseaux sont en fait assez intelligents pour effectuer des tâches complexes telles que la planification de l'avenir. C'est ce qui ressort d'une étude réalisée en 2007, dans laquelle les geais des buissons stockaient de la nourriture s'ils pensaient qu'elle serait limitée à l'avenir. Cela signifie que ces oiseaux ne sont pas seulement motivés par un instinct de base, mais qu'ils possèdent une compétence que l'on croyait autrefois réservée aux êtres humains.
8. Chiens
Les chiens sont capables d'accomplir ce que les scientifiques appellent une "théorie de l'esprit". Cela signifie essentiellement que les chiens comprennent que les autres ont des émotions, des désirs ou des motivations qui peuvent être très différents des leurs. Les chiens le démontrent assez souvent, notamment par leur capacité à comprendre les comportements humains subtils, comme suivre les gestes de la main et même les mouvements des yeux. En outre, les chiens peuvent être entraînés à comprendre le langage humain. Un chien, Rico, a appris le nom de plus de 200 objets.
9. Chats
Lorsqu'il s'agit de comparer les neurones du cerveau entre les chats et les chiens, les chats sont définitivement les gagnants. Ces petites boules de poils et de crocs possèdent 300 millions de neurones, contre seulement 160 millions pour les chiens. Cela signifie que les chats ont également un cortex cérébral beaucoup plus grand qui régit des capacités telles que la résolution de problèmes, la mémoire à court et à long terme, et la pensée rationnelle. Les chats sont également des créatures très curieuses, ce qui atteste de leur grande intelligence et de leurs capacités cognitives. Même si, en toute honnêteté, les scientifiques ont du mal à étudier l'intelligence des félins parce qu'ils ne veulent généralement pas participer aux expériences.