Jararaca - Sudeste de Brasil
El sur de América alberga muchas serpientes peligrosas, y esta víbora de fosetas es conocida por tener uno de los venenos más potentes que existen. La jararaca es relativamente común en las zonas que habita, lo que significa que los encuentros con ella pueden ser bastante frecuentes. Esto ha hecho que la distribución de antivenenos sea mucho más crítica, ya que esta serpiente tiene bastante historial. Para un humano adulto de 60 kg, la dosis letal es de sólo 70 mg.
Aunque puede que no sea la serpiente más letal, ésta sigue siendo bastante peligrosa, sobre todo teniendo en cuenta que se encuentra en muchas zonas urbanas. Esta serpiente fue famosa por ser responsable de más de 3.000 mordeduras entre 1902 y 1945.
Anaconda Verde - Brasil
Presente en muchas partes de Brasil y de las regiones septentrionales de Sudamérica, la anaconda verde -o simplemente anaconda, como la llama mucha gente- es quizá la serpiente más infame del mundo. Aunque las películas han exagerado mucho el tamaño de la serpiente, sigue siendo la más pesada del mundo y la segunda más larga. El gran tamaño no es lo único que hace peligrosa a esta serpiente, ya que sus colmillos, aunque carecen de veneno, son infamemente afilados y difíciles de extraer una vez que la muerde.
Como serpiente constrictora, su principal método para matar consiste en engancharse a las víctimas y envolverlas alrededor de su presa, aplastándolas y asfixiándolas lentamente hasta la muerte. Las muertes humanas son raras, claro, pero eso no las hace menos peligrosas para los desprevenidos.
Tiger Keelback - Asia Oriental
Esta serpiente, que se encuentra en Asia Oriental, es conocida por su extraño mecanismo de defensa. Estas serpientes se encuentran con menos frecuencia que otras de las que puedes oír hablar, ya que son increíblemente tímidas y tienden a evitar las zonas pobladas. Es menos probable que muerdan para defenderse y tienden a esconderse aplastándose o huyendo. Las mordeduras tienden a ser raras por este motivo, aunque se han producido y pueden provocar la muerte a quienes no reciben antiveneno.
Quizá lo más extraño sea cómo se defiende de otros depredadores. Estas serpientes suelen consumir sapos venenosos y almacenan las toxinas que absorben de los sapos en unas glándulas especiales que liberan este veneno cuando la serpiente es atacada.
Mamba negra - África meridional y oriental
La Mamba Negra es una de las serpientes más tóxicas del mundo. Se sabe que estos depredadores habitan en el suelo y acechan terrestremente. También son arborícolas, lo que significa que pueden atacar a sus presas desde arriba. Cuando se sienten amenazadas, estas serpientes enseñan los colmillos y abren la boca, que es totalmente negra y da nombre a la mamba. Estas serpientes también son increíblemente rápidas, capaces de golpear varias veces en una serie de rápidas mordeduras.
Estas picaduras liberan una neurotoxina potente y mortal que inducirá rápidamente los síntomas en 10 minutos. Si no se recibe tratamiento, es probable que la muerte se produzca en menos de 15 horas, con un empeoramiento de los síntomas.
Diamondback oriental - Sudeste de América
Las serpientes de cascabel son una subfamilia de víboras de fosetas muy conocidas por el cascabel homónimo que llevan en la punta de la cola. Estas serpientes hacen sonar las puntas huecas de sus colas para disuadir a los depredadores y, al menos para los humanos, actúan como advertencia de que la serpiente se siente amenazada y podría atacar. La espalda de diamante oriental es la más conocida por ser la serpiente venenosa más peligrosa de Norteamérica, con una tasa de mortalidad de entre el 10% y el 30%, según diversos estudios.
La Diamondback oriental es la serpiente de cascabel más grande y pesada, y su veneno es uno de los más estudiados. Se calcula que tiene más de 100 toxinas únicas que contribuyen a su letalidad.
Cobra india - India
Una de las "Cuatro Grandes" especies indias de serpientes, conocida por su increíble número de mordeduras, la Cobra de la India se encuentra cerca de la cima del mayor número de incidentes en todo el país. Estas grandes serpientes tienen la característica capucha y son bastante grandes. Son culturalmente veneradas y protegidas en toda la India. Sin embargo, eso no impide que sean bastante peligrosas, ya que sus mordeduras liberan una potente neurotoxina y cardiotoxina que pueden resultar mortales si no se tratan.
Su veneno es especialmente repugnante, ya que paraliza los músculos de las víctimas y provoca mordeduras más graves, que pueden provocar paradas cardiacas e insuficiencias respiratorias. Estas serpientes, afortunadamente, tienen una tasa de mortalidad más baja, ya que se dispone fácilmente de tratamientos y antídotos.
Víbora escamosa - Suroeste de Asia
Las víboras con escamas de sierra son un género que se encuentra en muchas zonas áridas de Asia, como Oriente Próximo, India, Sri Lanka, Pakistán y el norte de África. Son conocidas por su forma única y característica de ahuyentar a los depredadores. Las serpientes avisan frotando partes de su cuerpo, creando el característico sonido de "chisporroteo" o "serrado". También son conocidas por ser increíblemente rápidas, por lo que debes mantener los ojos bien abiertos para detectarlas.
Muchas de las serpientes de este género son responsables del mayor número de muertes relacionadas con mordeduras de serpiente en el mundo. También son cazadoras nocturnas, lo que significa que muchos encuentros tendrán lugar en la oscuridad.
Krait común - India
Otro de los Cuatro Grandes de la India, el krait común, rara vez se deja ver durante el día, donde suele esconderse y descansar y raramente se le ve. A menudo puede manipularse durante este tiempo, ya que es bastante perezosa y admite una manipulación ligera. Sin embargo, la serpiente se vuelve mucho más activa y agresiva por la noche, siseando con fuerza y mordiendo ocasionalmente. Es responsable del 28% del total de mordeduras de serpiente en Bangladesh. Cuando muerde, tiende a retener e inyectar gran parte de su veneno neurotóxico.
Al bombear abundante cantidad de su veneno en las víctimas, induce parálisis muscular y calambres abdominales. La muerte puede producirse entre 4 y 8 horas después de la picadura.
Cobra filipina - Norte de Filipinas
Posiblemente una de las serpientes venenosas más mortíferas del mundo, la cobra filipina es quizá más conocida como una rara serpiente escupidora. Aunque puede escupir su veneno a un objetivo situado hasta a 3 metros de distancia, esta característica es poco frecuente, ya que prefiere morder a sus víctimas. Su veneno se considera uno de los más tóxicos y mortales del mundo y provoca diversos síntomas.
En caso de picadura, los síntomas incluyen dolores de cabeza, vómitos y náuseas, dolor abdominal, diarrea, mareos e insuficiencia respiratoria, todos los cuales aparecen rápidamente poco después de la picadura. Dados los peligros, los dispensarios de Filipinas han aprendido a verificar rápidamente los signos de las mordeduras.
Víbora cornuda del desierto - Norte de África y suroeste de Asia
Fácilmente reconocibles por sus característicos "cuernos" situados sobre los ojos, estas serpientes de arena son una especie de víbora que habita en los desiertos del norte de África. Como todas las víboras, lo que hace peligrosas a estas serpientes es su potente veneno, ya que, según se informa, el veneno de la víbora cornuda del desierto es similar al de las víboras escamosas. Las mordeduras provocan hinchazón, necrosis y hemorragias, así como náuseas y vómitos. La hemorragia, en particular, es lo que hace que el veneno sea tan mortal.
La dosis letal estimada de su veneno es de sólo 40-50 mg para un adulto de 60 kg, lo que lo hace bastante potente. Cada una de las tres subespecies es bien conocida por sus mordeduras mortales.
Boomslang - África central y meridional
Significa "serpiente de árbol" en neerlandés y afrikaans, y es otra arborícola que se distingue de sus primas. Mientras que muchas serpientes de la familia Colubridae son en su mayoría inofensivas para el ser humano debido a sus pequeñas glándulas y colmillos, la boomslang puede morder eficaz y peligrosamente a las personas. Por ello, puede liberar una potente hemotoxina que hace que la sangre se coagule en el torrente sanguíneo e impide que el organismo produzca más coágulos, provocando una pérdida masiva de sangre.
También se ha observado que su veneno provoca hemorragias internas en el cerebro y los músculos, al tiempo que obstruye los capilares con estos diminutos coágulos en el torrente sanguíneo. Esto ocurre a lo largo de varias horas, lo que provoca en las víctimas la falsa seguridad de que se encuentran bien.
Serpiente parda oriental - Australia oriental y central
Como muchos animales australianos, la serpiente marrón oriental o común es bastante mortífera. Su nombre relativamente manso oculta su potentísimo veneno, que la sitúa entre las tres serpientes terrestres más venenosas del mundo. Su mordedura ha causado el mayor número de muertes entre las serpientes australianas y es una de las más frecuentes en muchas zonas urbanas. El veneno es potente por sus efectos coagulantes sobre la sangre, causando diversas muertes relacionadas con la sangre.
Los síntomas también son de aparición rápida, con informes de víctimas de mordeduras que se desmayan tan pronto como dos minutos después del encuentro. La coagulación puede producirse a los 30 minutos en el caso de la mayoría de los adultos sanos, lo que a menudo provoca un paro cardiaco.
Serpiente trompa de elefante - Sudeste Asiático
Esta serpiente se caracteriza singularmente por su cuerpo grande y gordo que se hunde y arruga por todas partes. Estos grandes y poderosos depredadores son otra especie de serpiente acuática, pero son aún más raros debido a la falta de veneno. En cambio, estas serpientes son poderosas nadadoras que pueden medir hasta 94 pulgadas. Dependen de estar bajo el agua para sobrevivir, ya que no pueden soportar su peso al salir y pueden lesionarse gravemente si se las deja demasiado tiempo en tierra.
Aunque estas serpientes no son demasiado peligrosas para los humanos, son depredadores de emboscada que pueden confundir un pie o una mano con su presa, que suele consistir en peces y anfibios. Esto puede provocar cortes desagradables y ser arrastrado por el pánico.
Víbora de la muerte - Australia Oriental
Otro de los muchos animales peligrosos y mortíferos de Australia, la víbora de la muerte se ha ganado su nombre por tener uno de los venenos más mortíferos del mundo. Curiosamente, a diferencia de muchas otras víboras de la familia, la víbora de la muerte es un depredador de emboscada que espera a que la presa acuda a ella, en lugar de ser un cazador activo. Esto las hace bastante peligrosas para los humanos, ya que otras víboras tienden a evitar a la gente, mientras que la víbora de la muerte a veces ataca a las personas que accidentalmente se acercan demasiado.
Antes de la creación de los antivenenos, las mordeduras de las víboras mortíferas tenían un índice de mortalidad de alrededor del 50%, pero la medicina moderna lo ha reducido considerablemente. Sin embargo, si no se puede acceder a la medicina poco después de ser mordido, la muerte puede producirse hasta 6 horas más tarde.
Cobra real - Sur de Asia
Esta falsa cobra es endémica de muchas partes del sur de Asia, y aunque puede encontrarse en una amplia gama de lugares, es bastante rara. Sin embargo, esto puede ser lo mejor, ya que tiene uno de los venenos más mortíferos que existen. Su veneno se compone de peligrosas alfa-neurotoxinas, citotoxinas letales y cardiotoxinas. Todas ellas se combinan para crear un potente veneno que daña el sistema circulatorio del cuerpo.
Junto con su capacidad para atacar con rapidez y a menudo en múltiples ataques, las cobras rey pueden ser bastante mortales, ya que su veneno puede provocar comas, paradas cardiacas e insuficiencias respiratorias. Por suerte, tienden a evitar a las personas.
Serpiente de mar de vientre amarillo - Costas tropicales
Una de las serpientes marinas más extendidas del mundo, la serpiente de mar de vientre amarillo se encuentra en todas las costas tropicales excepto en el Atlántico. Su nombre procede de su característica parte inferior amarilla. Como otras serpientes marinas, es conocida por poseer un veneno potente y mortal. Afortunadamente, las mordeduras de esta serpiente son bastante raras, y ocurren sobre todo cuando entra en contacto con pescadores que intentan sacarla de sus redes.
Se sabe que su veneno daña el músculo esquelético, provoca parálisis neuromuscular y daña los riñones. Contiene varios tipos de neurotoxinas y dos isotoxinas.
Víbora de Darevsky - Europa del Este
La víbora de Darevsky es una especie de serpiente relativamente pequeña que se encuentra en el noroeste de Armenia, el noreste de Turquía y el sur de Georgia. A diferencia de muchas de las serpientes de esta lista, no se sabe mucho sobre ella, aparte de que pertenece a la familia de las víboras y, por tanto, presenta muchas similitudes con otras víboras. Se sabe que su mordedura es bastante dolorosa y causa hinchazón local, pero es comparativamente menos letal que la de otras víboras.
Un aspecto más interesante de estas víboras es su metabolismo inusualmente rápido. Se teoriza que estas serpientes podrían necesitar mucha más comida para sobrevivir que otras, ya que su potente veneno es excelente para descomponer a sus presas.
Víbora de Russell - India
Otro miembro de los Cuatro Grandes que entra en la lista es la víbora de Russell, originaria de la India. Esta serpiente es en gran medida perezosa y lenta y no muy agresiva con los humanos, a menos que se la moleste y se la empuje más allá de su límite. Se sabe que reaccionan violentamente cuando se las toca y coge y revelan su sorprendente fuerza. Los síntomas de la mordedura son dolor en el lugar de la mordedura, seguido de hinchazón. A los 20 minutos, las víctimas suelen empezar a sangrar por las encías y a tener sangre en la orina.
Poco después de estos síntomas, la tensión arterial caerá en picado y la frecuencia cardiaca disminuirá. También se han dado casos de ampollas extremas en la piel e insuficiencia renal en las mordeduras más graves.
Taipán costero - Australia septentrional y oriental
La taipán costera, la segunda serpiente venenosa más larga de Australia y considerada entre las tres serpientes terrestres más venenosas del mundo, es temida dondequiera que se encuentre. Se dice que estas serpientes son muy agresivas e incluso están dispuestas a perseguir a las personas que las han molestado. Su veneno tiene una potente neurotoxina que provoca parálisis flácida, ojos caídos y debilitamiento de la musculatura. También se han dado casos de coagulación de la sangre, que provoca coágulos en las venas y el corazón.
Esta serpiente no sólo es increíblemente mortífera y agresiva, sino que estas criaturas también han demostrado ser increíblemente adaptables y se encuentran en todos los entornos urbanos.
Serpiente malaya - Sudeste Asiático
Los brillantes colores de la serpiente malaya -una especie de serpiente coral- son esencialmente la naturaleza gritándote que con esta serpiente no se juega. Esta serpiente, que habita en países del Sudeste Asiático como Indonesia, Birmania y Tailandia, tiene un característico cuerpo azul oscuro con rayas azules más claras y una cabeza de color rojo brillante. Se sabe que tiene unas glándulas venenosas inusualmente largas, que ocupan alrededor del 25% de la longitud del cuerpo de la serpiente.
El veneno de la serpiente contiene una potente neurotoxina que puede causar una parálisis casi instantánea en su presa. Este efecto aún no ha afectado a los humanos, pero no se ha observado que la serpiente ataque a los humanos con frecuencia. Las muertes son raras, pero no imposibles.
Topo Víbora - Oriente Medio
Conocida por sus escamas increíblemente oscuras y sus ojos negros, la víbora topo es una de las serpientes más peligrosas y venenosas de Oriente Próximo. Su coloración oscura hace que sea difícil distinguirla con poca luz, y su cabeza y cola son notablemente similares en tamaño y forma, lo que hace difícil averiguar qué lado es peligroso a simple vista. Todo esto se añade al hecho de que tiene uno de los venenos más mortíferos de todas las serpientes, con una dosis letal increíblemente baja y sin antivenenos disponibles.
El veneno también es de aparición rápida, pero por suerte, la serpiente tiene un contacto mínimo con los humanos. Prefiere estar bajo tierra en entornos desérticos y no es precisamente agresiva, ni siquiera cuando se la provoca.
Krait de muchas bandas - Sudeste Asiático
La Krait de muchas bandas es endémica del sudeste asiático y de muchas partes de China, y fue un peligro para los soldados estadounidenses durante la guerra de Vietnam. Esta serpiente se ganó el apodo de "serpiente de dos pasos", pues se creía que su veneno era lo bastante potente como para matar a un soldado antes de que diera dos pasos tras ser mordido. Aunque esto no es del todo cierto, se encuentra entre las serpientes terrestres más venenosas. Según la gravedad de la mordedura, la muerte es casi segura sin ningún tratamiento.
Los síntomas más frecuentes son ataxia, dolores corporales, dificultad para respirar y parálisis muscular. Las mordeduras más graves suprimen totalmente la respiración, que es lo que causa la muerte en la mayoría de los casos. Según el estudio, las tasas de mortalidad pueden oscilar entre el 25-35% y el 70-100%.
Cobra del bosque - África central y occidental
También conocida como cobra negra, la cobra del bosque está muy extendida por África central y occidental. Es la mayor de las cobras verdaderas y se sabe que es semiacuática y capaz de vivir en el agua, en sabanas secas y en desiertos semiáridos. Aunque esta adaptabilidad la hace temible, afortunadamente es bastante nerviosa y recelosa con las personas y tiende a mantenerse alejada de los humanos lo mejor que puede. Sin embargo, cuando se ve amenazado, se sabe que muerde, lo que constituye una emergencia inmediata, así que busca ayuda porque es bastante peligroso.
Se considera que tiene una de las neurotoxinas más graves, que puede ser lo bastante fuerte como para causar pérdida de audición, mareos y hacerte perder la capacidad de hablar. La cobra del bosque está clasificada como la cuarta especie de cobra más venenosa.
Cobra del Cabo - África Austral
Esta cobra altamente venenosa se encuentra más hacia el sur de África y también recibe el nombre de cobra amarilla. Su veneno es notoriamente peligroso, lo bastante fuerte como para acabar con otros animales infamemente resistentes al veneno, como las mangostas y los tejones meleros, lo que da lugar a una relación depredador-presa bidireccional. El veneno tiene potentes cardiotoxinas que afectan a los sistemas nervioso y respiratorio y al corazón. Sin tratamiento, las probabilidades de supervivencia son extremadamente bajas.
En caso de mordedura, las probabilidades de supervivencia pueden aumentar significativamente mediante ventilación mecánica y tratamiento de los síntomas, lo que las hace en general menos mortales que otras cobras. Sin embargo, probablemente sea mejor seguir evitándolas.
Víbora de Gabón - África Central
Poseedora de los colmillos más largos de todas las serpientes venenosas, con casi 5 cm, la víbora gaboon es endémica de África central y partes de África meridional. Su víbora es notoriamente rápida, aunque rara vez muerden, ya que tardan en responder a la interacción humana. La mayoría de las veces, las personas son mordidas tras pisarla accidentalmente sin verla. Sus glándulas venenosas son especialmente grandes, lo que les permite administrar una fuerte dosis de veneno de un solo mordisco.
Otro aspecto que aumenta su peligrosidad es que no se sueltan después de morder, y siguen inyectando su veneno. Hay que buscar ayuda inmediatamente, ya que es posible perder un miembro, si no la vida.
Serpiente Tigre Negra - Australia Meridional
Esta serpiente venenosa, que se encuentra en el sur de Australia, es muy conocida por sus bandas negras y amarillas, similares a las de un tigre. Estas serpientes terrestres pueden vivir tanto en el agua como en los árboles, y se las ha encontrado escondidas en edificios altos. Entre 2005 y 2015, estas serpientes representaron el 17% de las mordeduras de serpiente identificables. Su veneno contiene diversas toxinas que provocan hormigueo, entumecimiento y sudoración.
Tras los síntomas iniciales, aparecen rápidamente dificultades respiratorias y parálisis muscular. Para los que no reciben tratamiento, la tasa de mortalidad oscila entre el 40-60%.
Bushmaster sudamericano - Sudamérica
Se considera que la bushmaster es la serpiente venenosa más larga del hemisferio occidental, con algo menos de 3,5 metros de longitud. Se sabe que estas serpientes son increíblemente nerviosas y propensas al estrés, lo que ha afectado a muchos de los estudios sobre ellas. Esto hace que los estudios sobre su peligrosidad general sean inconsistentes, pero lo que sí se ha observado es que su veneno contiene propiedades destructivas que provocan la formación de lesiones en el tejido que rodea a la mordedura, así como anticoagulantes que causan hemorragias excesivas.
Estos síntomas pueden evolucionar a edema, necrosis cutánea, ampollas y formación de abscesos. Para los adultos, la probabilidad de mortalidad es relativamente baja si se busca tratamiento, pero los niños y las personas mayores corren especial riesgo.
Mamba verde - África oriental
Presente en las regiones costeras de África oriental, la mamba verde es tan vibrante como peligrosa. Estas serpientes acechan los árboles y son increíblemente esbeltas, mimetizándose con el verdor mientras se ocultan. Estas serpientes son bastante tímidas y prefieren evitar a la gente por completo, pero hay muchos casos de personas que tropiezan con ellas accidentalmente y las agravan. En este caso, su veneno es increíblemente potente y puede ser mortal si no se trata in situ inmediatamente.
El veneno de la mamba verde tiene una neurotoxina y una cardiotoxina capaces de provocar deshidratación, insuficiencia respiratoria, convulsiones y parada cardiaca.
Serpiente de mar picuda - Trópicos indopacíficos
La serpiente de mar de pico es otra serpiente marina muy extendida que se encuentra en las costas tropicales de todo el Indopacífico. Estas serpientes representan más del 50% de todas las mordeduras de serpientes marinas y son bien conocidas por su peligroso veneno. En concreto, está compuesto por neurotoxinas y miotoxinas, y la dosis letal estimada es de sólo 1,5 mg de veneno. La gran mayoría de estas mordeduras acaban en muertes, dado que las víctimas suelen estar lejos de cualquier ayuda.
Estas serpientes son hábiles nadadoras y es frecuente encontrarlas en sus hábitats. También son notablemente agresivas, y los expertos las describen como bastante salvajes.
Víbora de fosetas de hocico afilado - Sur de China y norte de Vietnam
Estas víboras, que se encuentran principalmente en las montañas altas y boscosas, ya que suelen preferir estas colinas rocosas y laderas montañosas, tienen muchas leyendas locales a su alrededor. A veces llamadas "víbora de los cien pasos", "víbora de los cincuenta pasos" y "víbora de los cinco pasos", pues se creía que morirías de una mordedura antes de dar esa cantidad de pasos; estas víboras son peligrosas, pero a menudo se exagera ese peligro. Su potente veneno contiene una hemotoxina que provoca hemorragias, úlceras y necrosis.
Los síntomas más graves incluyen dolor local intenso, hemorragias y palpitaciones, y pueden ser bastante mortales si no se tratan durante demasiado tiempo.
Cobra del Caspio - Asia Central
Presente en toda la región transcaspiana, la cobra del Caspio defiende ferozmente su territorio cuando se la acorrala y provoca. Tiende a evitar a las personas cuando están cerca, pero se sabe que golpea repetidamente si se ve amenazada. Se considera la más venenosa de todas las especies de cobra, y su veneno contiene neurotoxinas y citotoxinas capaces de causar la muerte rápida de las células. Los síntomas suelen causar hipotensión, somnolencia, debilidad y parálisis de garganta y extremidades.
Sin tratamiento médico, los síntomas empeoran rápidamente tras la mordedura, con una de las mortalidades más rápidas de todas las serpientes tras la mordedura, en tan sólo 45 minutos.
Serpiente de cascabel de Mojave - Suroeste de América y México
Presente en todo el sur de Nevada, partes de California y Nuevo México, y extendiéndose hacia el centro de México, la serpiente de cascabel de Mojave es un depredador emboscado que es en gran medida tímido y prefiere evitar a criaturas más grandes, como los humanos. Su veneno ha sido considerado en gran medida como uno de los más mortíferos de la Tierra, y esto se atribuye principalmente a su veneno mortal, que puede causar parálisis respiratoria retardada sin dañar los tejidos, dejando efectivamente poco rastro de su mordedura.
Su picadura y veneno son tan famosos, de hecho, que se han ganado su propio apodo: la "Toxina de Mojave". Existen dos antivenenos, ya que este veneno ha sido ampliamente estudiado.
Terciopelo - Sur de México y Norte de Sudamérica
Considerada la serpiente más peligrosa de Costa Rica, el terciopelo o Bothrops asper está extendido por todos los países del norte de Sudamérica. También es la causa de la mayoría de las mordeduras de serpiente en Yucatán, México. Afortunadamente, las víctimas mortales son raras desde que se dispone de antivenenos. Sin embargo, muchas personas de zonas rurales tienen dificultades para llegar a la ayuda médica y a menudo maltratan estas heridas, lo que hace que la serpiente siga siendo bastante peligrosa en muchos lugares.
La mordedura provoca hinchazón intensa, supuración de las heridas, entumecimiento, fiebres y hemorragias por la nariz y las encías. La necrosis se convierte en gangrena si no se trata rápidamente.
Víbora de fosetas malaya - Sudeste Asiático
Con fama de mal genio y propensa a golpear con poca provocación, la víbora de fosetas mayal es una temida serpiente responsable de más de 700 mordeduras anuales sólo en el norte de Malasia, que se corresponden con una tasa de mortalidad del 2%. Estas serpientes son sedentarias y a menudo tropiezan accidentalmente mientras esperan a su presa, lo que provoca mordeduras desagradables. Su veneno es increíblemente potente, ya que causa hinchazón y dolor intenso casi inmediatamente después de la mordedura y a menudo provoca necrosis tisular.
Afortunadamente, su veneno rara vez provoca la muerte, pero muchas víctimas quedan discapacitadas con miembros disfuncionales o amputados si no reciben un antiveneno u otro tratamiento.
Víbora de la muerte común - Australia
Otro tipo de víbora de la muerte australiana, la víbora de la muerte común, se refiere a una variedad específica conocida por ser una de las más venenosas de su especie. Estas serpientes son cazadoras de emboscadas, que es donde más a menudo se encuentran con los humanos que tropiezan con ellas. Sus hábitats también están amenazados por la urbanización, así como por una especie invasora de sapo. Independientemente de ello, estas serpientes siguen siendo potentes amenazas para los humanos, cuyo nombre está bien merecido.
Su veneno, que inyectan sus colmillos -los más largos de todas las serpientes australianas- es de acción rápida, y mata a las víctimas rápidamente si no pueden recibir asistencia médica en las seis horas siguientes a la envenenamiento.
Cascabel Tigre - Suroeste de América y Noroeste de México
Las serpientes de cascabel tigre son serpientes muy venenosas que suelen encontrarse en las regiones desérticas del suroeste de América, aunque a menudo rehúyen a los humanos y son reacias a atacar. Sin embargo, cuando entran en contacto con las personas, se sabe que son irascibles y bastante amenazadoras para los humanos. Consideradas entre las tres serpientes más venenosas del hemisferio occidental, su única salvación es que producen comparativamente muy poco en comparación con otras serpientes de cascabel.
Las mordeduras de esta serpiente siguen siendo raras, probablemente porque posee colmillos diminutos que dificultan la mordedura a los adultos. Sin embargo, los niños y otras personas de complexión delgada deberán tomar precauciones.
Víbora Peluda de los Arbustos - África Central
Esta hermosa serpiente recibe su nombre de sus singulares espinas que cubren todo su cuerpo, dándole un aspecto más desgreñado. Afortunadamente, sus mordeduras son poco frecuentes, hasta el punto de que muchos creyeron durante algún tiempo que era menos venenosa. Sin embargo, tras estudiarla, se comprobó que tiene una mordedura gravemente peligrosa que puede ser mortal si no se trata. Se ha observado que provoca hemorragias graves en órganos internos.
Otro aspecto que se suma a la idea errónea sobre los peligros de la serpiente es que su veneno puede variar mucho en potencia dependiendo de muchos aspectos diferentes, como el clima, la altitud, el sexo y la región.
Serpiente marrón occidental - Australia Occidental
Estas serpientes altamente venenosas pueden ser discretas, de cabeza esbelta y cuerpo estrecho. Son conocidas por aferrarse a su presa tras morderla, sin soltarla hasta que su veneno se ha hecho perceptible. Son conocidas por ser rápidas y nerviosas con la gente, por lo que prefieren escapar antes de atacar. Sin embargo, si atacan, su veneno tiene potentes propiedades neurotóxicas y hemolíticas y, dada su propensión a no soltarse, resultará mortal si no se trata.
Se sabe que estas serpientes son menos agresivas que sus primas orientales y se encuentran con menos frecuencia, aunque muchos las consideran más peligrosas porque intentan asegurarse de que hacen su trabajo.